Chi non l’ha visto almeno una volta passare per le strade di Sesto Fiorentino in sella alla sua bicicletta? 

Se ne è andato ieri, mercoledì 12 luglio, Marco Banchelli, sportivo a 360°, ‘ciclista per caso’ e ‘messaggero di pace’ nel mondo. Classe 1956, è stato da sempre impegnato nella diffusione della cultura della non-violenza e nello scambio tra culture: tantissimi i viaggi a giro per il mondo intrapresi con la bicicletta, che lo aveva portato fino a quel Nepal con il quale aveva stretto un legame profondo. Forte anche il suo impegno per la comunità sestese, tra l’organizzazione di biciclettate, incontri nelle scuole ed eventi di scambio interculturale.

Il sindaco Lorenzo Falchi e tutta l’Amministrazione comunale hanno espresso il proprio cordoglio. “Con Marco Banchelli la nostra città perde una figura carismatica, un punto di riferimento per la solidarietà e la cultura della pace e della non violenza - ha affermato Falchi - Marco Banchelli ha fatto della bicicletta uno strumento di conoscenza e di libertà, un ponte gettato tra culture e popoli. Ricordiamo la sua passione per il Nepal, l’impegno per il Popolo saharawi, i viaggi in bici in tutto il mondo e la generosità con cui, al ritorno, condivideva questa sua esperienza con tutta la nostra Comunità”.

"Perdiamo un ambasciatore di pace. Era il punto di riferimento di quanti, giustamente, credono che lo sport può trasmettere importanti messaggi di pace, amicizia e solidarietà – ha detto l'assessore del Comune di Firenze, Maria Federica Giuliani - Aveva una grande capacità di stare tra la gente e di rapportarsi con le istituzioni stando dalla parte della povera gente, ora più che mai la nostra società ha bisogno di eroi positivi e Marco era uno di loro. Lo ricorderemo sempre con affetto e porteremo avanti la sua lezione: far crescere nelle persone il senso di solidarietà e condivisione e portare un messaggio di pace". 

Marco Banchelli è esposto oggi alla Misericordia di Sesto Fiorentino. I funerali si terranno domani, venerdì 14 giugno, alle ore 10 alla Pieve di San Martino.