L’allarme è scattato poco dopo le 21 di domenica 2 agosto, quando i vigili del fuoco di Prato sono intervenuti in località Cavarzano, nel Comune di Vernio (Prato), per la ricerca di una persona dispersa, un uomo di 72 anni, che non si era presentata al punto di ritrovo dopo un’escursione.

Subito è stato attivato il protocollo per la ricerca di persone disperse e sono state inviate squadre sul posto. 

Istituito il posto di comando avanzato, sono stati fatti intervenire anche unità cinofile, il nucleo SAPR con i droni per la ricerca dall’alto ed il personale del comando specializzato nella ricerca di telefoni cellulari. Oltre al personale del Soccorso Alpino, i Carabinieri di Vaiano ed il personale del 118, sul posto è giunta anche la sindaca di Vernio ed alcune volontari del posto.  Sul posto erano presenti anche la moglie e i figli dell’uomo, che hanno seguito con apprensione tutte le fasi delle operazioni.

Dopo alcune ore di ricerca l’uomo è stato individuato e raggiunto. Presentava diversi traumi dovuti ad una caduta ma era cosciente. Vista la difficoltà di movimentazione della vittima ed il luogo impervio sono stati attivati i mezzi aerei. Un elicottero dell’Aereonautica Militare, abilitato al volo notturno, giunto dalla base di Cervia ha provveduto al recupero dell’infortunato, dopo che le squadre a terra hanno sfoltito la vegetazione per predisporre l’area. La persona è stata trasportata all’ospedale di Careggi in codice rosso.

L’intervento si è concluso poco prima delle 5 di questa mattina. 

"Desidero esprimere il più sincero ringraziamento a tutti coloro che hanno preso parte a questo intervento - ha detto la sindaca di Vernio Maria Lucarini - che ha richiesto un grande dispiegamento di uomini e mezzi ed una perfetta collaborazione tra tutte le componenti del sistema di soccorso. Un grazie ai Vigili del fuoco, al Soccorso alpino, ai Carabinieri, al personale del 118, all’Aeronautica militare e a tutti gli operatori intervenuti, che hanno dimostrato ancora una volta competenza, professionalità e straordinario spirito di servizio. Un ringraziamento speciale - sottolinea la sindaca - va ai volontari del nostro territorio – Simone Cini, Diego Marchi, Alessandro Tozzini, Federico Morganti, Andrea Piacenti e Luca Nannini – il cui contributo è stato determinante. La loro conoscenza del territorio ha permesso di restringere rapidamente l’area delle ricerche e di supportare concretamente le squadre operative, contribuendo in maniera decisiva al buon esito dell’intervento. Ringrazio inoltre - prosegue Lucarini -  l’architetto Franco Querci per il prezioso lavoro di coordinamento delle operazioni del Soccorso alpino. A nome dell’intera comunità di Vernio rivolgo all’escursionista il nostro più sentito augurio di una pronta guarigione e un pensiero di vicinanza alla moglie e ai figli, che hanno vissuto ore di grande apprensione».


"Questa vicenda - conclude la sindaca - dimostra quanto siano preziose la preparazione dei soccorritori e la collaborazione della comunità locale. Colgo anche l’occasione per rivolgere un appello a tutti gli escursionisti: affrontate la montagna con prudenza, pianificate gli itinerari, evitate di partire da soli, scegliete le ore meno calde della giornata, seguite sempre i sentieri segnalati e informate qualcuno del percorso che intendete affrontare. Sono semplici accorgimenti che possono contribuire a prevenire situazioni di pericolo e a rendere più efficaci eventuali interventi di soccorso".