BURROWED, è la mostra presentata dalla Fondazione Palazzo Strozzi, la prima mostra personale di Joanna Piotrowska presso un’istituzione italiana, che si terrà dal 10 novembre 2026 al 24 gennaio 2027

Ideato appositamente per il Project Space di Palazzo Strozzi e curato da Leonardo Bigazzi, il progetto riunisce un nuovo nucleo di opere che esplorano le tensioni tra intimità e controllo, vulnerabilità e resistenza, protezione e oppressione. Attraverso la fotografia e il collage, le opere di Piotrowska abitano uno spazio di irrisolta intensità psicologica, in cui ogni immagine sembra trovarsi sulla soglia di un evento, sospesa in una condizione di potenzialità. 

Il termine inglese burrowed evoca un movimento verso l’interno, l’atto di scavare per ricavare uno spazio appartato che offre protezione e riparo. Allo stesso tempo, lo scavare implica un movimento in profondità, al di sotto della superficie, attraverso strati accumulati, alla ricerca di qualcosa che può essere nascosto, represso o difficile da esprimere. Questa dimensione trova un’eco nella ricerca di Piotrowska, che torna ripetutamente a esplorare spazi e gesti in cui sembrano sedimentarsi tensioni psicologiche, corporee e domestiche. La sua pratica indaga spesso ciò che si cela al di sotto della familiarità degli ambienti e delle relazioni quotidiane, rivelandone le strutture più ambigue. L’intimità può trasformarsi in una forma di reclusione, la protezione diventare costrizione e gesti apparentemente ordinari possono recare tracce di conflitto o difesa. La forma del participio passato “burrowed” suggerisce inoltre una condizione già raggiunta, come se questo movimento verso l’interno avesse già avuto luogo. Il termine descrive non soltanto l’atto di scavare o ritirarsi, ma anche ciò che ne consegue: uno spazio ricavato, abitato e trasformato, che conserva al proprio  interno le tracce del processo attraverso cui ha preso forma. 

Le mani e i gesti del corpo ricorrono in tutta la mostra come forme di comunicazione non verbale, attraverso le quali le emozioni vengono suggerite anziché rivelate esplicitamente. Un pugno chiuso, ingrandito, poggia teso su un tavolo, mentre altre mani si intrecciano, sospese tra tenerezza e controllo, oppure ricadono inerti, con le dita rivolte verso il basso, in una posa  che richiama la pittura rinascimentale. La violenza è raramente esplicita; piuttosto, persiste come una forza latente inscritta nei gesti quotidiani, negli spazi domestici e nelle relazioni  interpersonali, dove i confini tra sicurezza e minaccia rimangono incerti. La tensione che ne scaturisce nasce precisamente dall’opacità della sua origine, che sfugge a ogni chiara  identificazione o risoluzione.

Presentando soltanto frammenti di narrazioni più ampie, la mostra traccia un parallelo con il processo psicoanalitico, nel quale il significato emerge attraverso l’interpretazione di materiali parziali e spesso resistenti, che inizialmente non costituiscono un insieme coerente, come sogni, ricordi e gesti. I soggetti vengono spesso isolati dai loro contesti originari e accostati in combinazioni sempre più sorprendenti e misteriose. Nei collage, un volto senza  corpo appare accanto a una figura indistinta, un maiale gigante sembra irrompere in uno  spazio domestico, incombendo su un corpo disteso, e un volto emerge da una forma simile a  una crisalide sospesa al soffitto. Come accade nella nostra percezione della realtà, anche la costruzione del significato è frammentaria.

Le opere di Piotrowska invitano lo spettatore a partecipare attivamente a questo processo interpretativo: un atto di costruzione in divenire, continuamente negoziato e rimesso in discussione. 

La mostra Joanna Piotrowska. BURROWED è promossa e organizzata dalla Fondazione  Palazzo Strozzi. Sostenitori pubblici: Comune di Firenze, Regione Toscana, Città  Metropolitana di Firenze, Camera di Commercio di Firenze. Sostenitori privati: Fondazione CR  Firenze, Intesa Sanpaolo, Fondazione Hillary Merkus Recordati, Comitato dei Partner di  Palazzo Strozzi. Si ringrazia: Consonni Radziszewski (Lisbona, Milano, Varsavia).