Ogni giorno percorre dieci chilometri a piedi per raggiungere la moglie nella Rsa dove è ospite. È la storia di Edward e Annamaria, entrambi 87enni e sposati da 65 anni. Lei si trova da alcuni mesi alla Rsa La Mimosa di Campi Bisenzio, gestita dal Consorzio Zenit, a causa di un decadimento cognitivo sopraggiunto dopo una polmonite bilaterale. Lui continua a vivere nella loro casa, poco distante dalla struttura, e la va a trovare due volte al giorno: due ore la mattina e due il pomeriggio.

Quando le temperature sono più elevate utilizza l'auto, ma al mattino preferisce andare a piedi, percorrendo cinque chilometri all'andata e cinque al ritorno. "Così mi tengo in forma", racconta.

Ogni mattina arriva alla struttura per trascorrere del tempo con la moglie. "Sono felice quando entro nella struttura perché posso stare accanto a lei", spiega. Durante le visite le tiene la mano, le fa una carezza o le dà un bacio sulla guancia. Le canta anche brani della tradizione popolare toscana, come “L'amore è come l'ellera” e “Il trescone”, e la aiuta durante i pasti.

"Dal suo sorriso percepisco che è molto più contenta se a imboccarla sono io piuttosto che le brave operatrici della struttura. Vuol dire che ancora mi riconosce, anche se ha perso la parola". In altri momenti le racconta ricordi della loro vita insieme, la accompagna in carrozzina o partecipa con lei alle attività di musicoterapia. "Non faccio nulla di speciale: le dico che giorno è, le racconto cos'ho fatto ieri, la porto in terrazza. Semplicemente le tengo compagnia e questo fa stare bene entrambi".

Edward ricorda anche come è iniziata la loro storia. Si sono conosciuti quando avevano 17 anni, durante un viaggio in Toscana con i compagni di college. "Mi sono innamorato subito dell'arte italiana", racconta. Dopo alcuni anni fu Annamaria a proporgli il matrimonio. "Eravamo alla National Gallery di Londra, incantati di fronte ai quadri, e lei mi ha detto: sposiamoci! E così abbiamo fatto, nel 1961 a Firenze, per poi andare in viaggio di nozze a Castiglioncello e Roma".

Dalla loro unione sono nati i figli David e Nicholas, oggi di 62 e 60 anni. "Prima che nascesse il primogenito ho dipinto un ritratto di mia moglie con il bimbo tra le braccia: lo conservo ancora".

Ripercorrendo la loro vita insieme, Edward afferma: "In 65 anni non ho mai tradito mia moglie e di questo sono felicissimo". Ricorda anche un episodio legato alle loro fedi nuziali. "Con il tempo le nostre dita si sono rimpicciolite e siamo stati costretti a metterle nel cassetto, ma un giorno sono entrati i ladri e ce le hanno rubate".

Il trasferimento della moglie in Rsa ha comportato un cambiamento nella loro quotidianità. "All'inizio ogni sera andavo a letto con il magone, ma adesso mi sono abituato alla nuova routine. E quando sono con mia moglie sono felice", afferma Edward.

"In tanti anni di lavoro in Rsa – racconta Cecilia Cardozo, animatrice de La Mimosa – non ho mai visto una tenacia e una determinazione simili da parte di un marito. Edward viene ogni giorno, con il caldo o con la pioggia. La loro è una storia bellissima: Annamaria non ha più parole da donargli, ma nei loro silenzi e nei loro gesti d'affetto c'è il racconto di un'intera vita insieme".

"La storia di Annamaria ed Edward ci ricorda che l'amore e i legami affettivi restano una risorsa preziosa anche quando la malattia cambia profondamente la vita delle persone – dichiara Marica Malagotti, responsabile dell'Rsa La Mimosa del Consorzio Zenit –. Per noi è fondamentale accogliere e valorizzare questa presenza quotidiana, perché la cura passa anche attraverso gli affetti, la vicinanza e la possibilità di continuare a condividere momenti di vita. Edward è un esempio straordinario di dedizione e ci insegna ogni giorno il significato più autentico della parola amore".
 

Foto comunicato Consorzio Zenit