Sono 30 i progetti musicali selezionati per il Rock Contest 2026 di Controradio, scelti tra oltre 600 iscrizioni arrivate da tutta Italia, dalla Sicilia al Piemonte. Una selezione che restituisce una fotografia particolarmente ampia e contemporanea della nuova scena indipendente italiana, attraversando post-punk, shoegaze, hip hop, dream pop, elettronica, psichedelia, nu-soul, cold wave, cantautorato, modern metal, reggae, blues e sperimentazione.

A contendersi l'edizione 2026 saranno Aftertaste, Angelica Del Nibbio, AUT!, Bad Rising, Boetti, Casa Gialla, Cruz Luma, Dalcò, Darko, didettagli, Epoca22, Euphonia, Fujiiro, Johnson Mella, Jump in Trail, Junipero, KarlitosDenti, Le Malabù, Lit Up Fuse, Mario Rossi Fa Rap, Mosquitos Like Helicopters, NOF41, Paolo Di Napoli, Rigagnoli, Rugo, Sacrifighe, Stoccolma, Sybilla, The Brave Katuka Boys e Xylema.

I 30 progetti arrivano da numerose città italiane e propongono un panorama sonoro estremamente diversificato. Firenze è particolarmente rappresentata, ma nella selezione compaiono anche artisti e band provenienti, tra gli altri, da Palermo, Roma, Mantova, Reggio Emilia, Venezia, Empoli, Carrara, Torino, Catania, Lucca, Bari, Verona, Livorno, Salerno, Padova e Asti.

Il percorso del Rock Contest entrerà nel vivo con le cinque serate di selezione. Il primo appuntamento è fissato per martedì 20 ottobre al Combo Social Club di Firenze con Mosquitos Like Helicopters, Mario Rossi Fa Rap, Aftertaste, Rigagnoli, Paolo Di Napoli e Bad Rising. Giovedì 22 ottobre sarà la volta di Jump in Trail, Epoca22, Darko, Johnson Mella, AUT! e Junipero, mentre giovedì 29 ottobre saliranno sul palco Angelica Del Nibbio, Euphonia, didettagli, Boetti, Stoccolma e Sybilla. Le ultime due serate di selezione si terranno al Glue Alternative Concept Space: giovedì 5 novembre con Cruz Luma, Lit Up Fuse, Fujiiro, Dalcò, Sacrifighe e Xylema e giovedì 12 novembre con KarlitosDenti, Rugo, Le Malabù, NOF41, The Brave Katuka Boys e Casa Gialla.

I progetti in gara potranno essere scoperti anche attraverso fotografie, brani e brevi biografie pubblicate sulla pagina dedicata all'edizione 2026 del concorso. Al termine delle selezioni sono previste due semifinali, venerdì 20 e giovedì 26 novembre al Glue Alternative Concept Space di Firenze. La serata finale è invece in programma domenica 6 dicembre al Tenax.

Da quasi quarant'anni il Rock Contest rappresenta uno dei principali osservatori sulla nuova musica italiana e un punto di incontro tra artisti e professionisti dell'industria musicale. Il concorso offre ai partecipanti la possibilità di esibirsi dal vivo davanti a pubblico e addetti ai lavori, costruire nuovi contatti e accedere a un network composto da discografici, tour manager, direttori artistici di etichette e festival.

Anche quest'anno la giuria sarà composta da importanti realtà della filiera musicale italiana. Tra le etichette e gli operatori coinvolti figurano 42 Records, Woodworm Label, Carosello Records, La Tempesta Dischi, Dischi Sotterranei, Audioglobe, Picicca, Black Candy Produzioni, Dischi Uappissimi, Spinnit, Notturno Dischi, Quindi Records e Santa Valvola Records, oltre alle agenzie di booking Locusta, All Things Live, Panico Concerti, Annibale e RC Waves. A loro si aggiungeranno musicisti di primo piano. Tra i primi nomi annunciati ci sono Max Collini, voce degli Offlaga Disco Pax, Massimiliano “Ufo” Schiavelli dei The Zen Circus, Roberta Sammarelli, storica bassista e fondatrice dei Verdena, e Carlo Corbellini, anima dei Post Nebbia.

Il Rock Contest mantiene inoltre la collaborazione con le direzioni artistiche di alcuni importanti festival italiani, tra cui La Prima Estate, RiveRock, Artico Festival, LARS Rock Fest, OffTune Festival, WØM Fest, Fans Out Festival, LET’S Festival e Santa Valvola Fest. Una rete che nelle precedenti edizioni ha permesso a numerosi artisti selezionati dal concorso di entrare nelle line-up delle manifestazioni partner.

Anche il montepremi conferma l'obiettivo del concorso di sostenere concretamente i percorsi artistici. Il vincitore del Rock Contest 2026 riceverà 3mila euro, mentre al secondo classificato saranno assegnate cinque giornate di registrazione al Sam Recording Studio. Per il terzo classificato sarà invece finanziato un progetto artistico legato alla propria attività musicale, per un valore massimo di 1.500 euro.

È previsto anche il Premio Ernesto De Pascale, assegnato alla migliore canzone in italiano in collaborazione con Il Popolo del Blues e dedicato alla memoria del giornalista, musicista e storico presidente della giuria del Rock Contest. Il riconoscimento prevede la registrazione professionale del brano vincitore al Sam Recording Studio.

Il Rock Contest 2026 è organizzato da Controradio e dall'associazione Controradio Club, con il contributo del Comune di Firenze e di SIAE – Società Italiana degli Autori ed Editori e il patrocinio e contributo della Regione Toscana. Main sponsor del concorso è B&C Speakers, mentre Audioglobe e Sam Recording Studio sono sponsor tecnici.

L'immagine ufficiale dell'edizione 2026 è firmata da Alessandro Baronciani, artista con cui il Rock Contest collabora dal 2015.

Il regolamento completo, tutte le informazioni sull'edizione 2026 e le schede dei 30 progetti selezionati sono disponibili sul sito ufficiale del Rock Contest.

Foto della serata finale del Rock Contest 2025 copyright Giulia Breschi e Matteo Bertelli