La 76ª edizione del Festival di Sanremo ha finalmente preso il via martedì 24 febbraio al Teatro Ariston sotto la guida di Carlo Conti con Laura Pausini e l’attore Can Yaman in supporto per la prima serata.

L’apertura è stata affidata al contributo di Pippo Baudo – con un brano registrato della sua voce, seguita da Olly, vincitore dell’edizione 2025, con Balorda nostalgia. Tra gli ospiti di spicco anche il medley di Tiziano Ferro per celebrare i suoi 25 anni di carriera, un momento che ha acceso l’Ariston tra applausi e nostalgie.

Allo stesso tempo, la serata ha ricordato alcune figure storiche del Festival, come il Maestro Peppe Vessicchio, celebrato con una standing ovation, e ha avuto un tocco di storia civile grazie alla testimonianza di Gianna Pratesi, 105 anni, tra le prime italiane a votare al referendum sulla Repubblica.

Tutti e trenta gli artisti in gara si sono esibiti nella prima serata, presentando i loro brani inediti al pubblico e alla giuria della Sala Stampa, Tv e Web. Tra i momenti più commentati, l’esibizione di Serena Brancale, visibilmente commossa, e un paio di gag/gaffe leggere sul palco che hanno animato i social.

Carlo Conti ha scherzato più volte sui tempi serrati della scaletta, punzecchiando bonariamente orchestra e artisti quando le esibizioni rischiavano di allungarsi oltre il previsto. Una gag “da manuale”, funzionale a dare ritmo a una maratona di oltre quattro ore.

Al termine delle votazioni è stata svelata la top 5 provvisoria – in ordine casuale, come da regolamento della prima serata – risultata così composta:

1. Arisa – Magica favola

2. Fulminacci – Stupida sfortuna

3. Serena Brancale – Qui con me

4. Ditonellapiaga – Che fastidio!

5. Fedez & Marco Masini – Male necessario

Questa graduatoria non indica piazzamenti definitivi, ma solo le esibizioni che più hanno convinto la giuria stampa nella fase inaugurale.

Il dibattito sui social si è acceso subito: chi applaude la varietà stilistica e qualche scelta di testo più profondo, chi punta il dito su proposte considerate meno immediate per il pubblico televisivo. Nessun crollo clamoroso, ma segnali chiari che la gara è appena iniziata

Dal punto di vista degli ascolti, la prima serata del Festival di Sanremo 2026 condotto da Carlo Conti è stata seguita in media da 9 milioni e 600mila telespettatori su Rai1, pari al 58% di share in total audience.

Un dato in calo rispetto alla prima serata dello scorso anno, che aveva raccolto 12 milioni e 630mila telespettatori con il 65,3% di share. In termini percentuali, però, il risultato del 2026 rappresenta comunque il quarto miglior share dal 1997, quando la media fu del 58,74%. Restano superiori soltanto le ultime tre edizioni: 65,3% nel 2025 (sempre con Conti direttore artistico), 65,1% nel 2024 e 62,5% nel 2023, entrambe con Amadeus.